Een van de beroemdste natuurkunde-instituten ter wereld is het CERN in Genève. Het CERN staat met name bekend om de experimenten die er worden  gedaan. Met een enorme deeltjesversneller worden botsingen tussen elementaire deeltjes uitgevoerd. De deeltjes   die ontstaan na de  botsingen worden vervolgens geanalyseerd, in de hoop zo nieuwe natuurkundige verschijnselen te ontdekken. Op die manier werd bijvoorbeeld in 2012 het beroemde Higgs-deeltje gevonden. 

 Het CERN is minder bekend om zijn  grote theorie-faculteit . Op die afdeling wordt  niet met gigantische deeltjesversnellers en dure meetinstrumenten gewerkt, maar met potlood en papier, zonodig  met  computer. Doel is uit  de meetresultaten van  de versneller  nieuw inzicht in de natuurkunde te krijgen. De experimentatoren moeten dan onderzoekingen doen in die nieuwe kanten  van de natuurkunde.